Testy hydrostatyczne, znane również jako testy hydrostatyczne, to proces testowania butli gazowych pod kątem wytrzymałości i szczelności. Test ten przeprowadza się na większości typów butli, takich jak butle z tlenem, argonem, azotem, wodorem, dwutlenkiem węgla, gazami kalibracyjnymi, mieszaninami gazów oraz butlami bez szwu lub spawanymi, niezależnie od materiału butli. Okresowe testy hydrostatyczne potwierdzają, że butla jest w dobrym stanie i nadaje się do dalszego użytkowania przez określony czas.
Testy wodne butli są obowiązkowe zgodnie z wytycznymi Organizacji ds. Bezpieczeństwa Nafty i Materiałów Wybuchowych (PESO). Wysokociśnieniowe butle bez szwu muszą być poddawane okresowym testom wodnym co 5 lat lub w razie potrzeby, w zależności od stanu butli. Niektóre butle z gazem, np. CNG i gazy toksyczne, wymagają częstszych testów, na przykład co 2 lata.
Podczas testu wodnego cylinder jest poddawany działaniu ciśnienia próbnego, zwykle 1,5 lub 1,66 razy większego od ciśnienia roboczego. Sprawdza to elastyczność materiału, która z czasem ulega pogorszeniu w wyniku powtarzających się cykli napełniania. Cylinder jest poddawany działaniu ciśnienia, a następnie rozprężany, aby zapewnić powrót do oryginalnych wymiarów w określonych granicach tolerancji. Okresowe testy hydrostatyczne potwierdzają, że materiał cylindra nadal ma odpowiednią elastyczność, aby zapewnić bezpieczne dalsze użytkowanie.
Procedura testu wodnego polega na napełnieniu cylindra prawie nieściśliwą cieczą, zwykle wodą, i zbadaniu jej pod kątem wycieków lub trwałych zmian kształtu. Powszechnie używa się wody, ponieważ jest prawie nieściśliwa i rozszerza się jedynie w bardzo małej ilości. W przypadku użycia gazu pod wysokim ciśnieniem może on zwiększyć swoją objętość nawet kilkusetkrotnie, co stwarza ryzyko poważnych obrażeń. Ciśnienie próbne jest zawsze znacznie większe niż ciśnienie robocze, aby zapewnić margines bezpieczeństwa. Zwykle stosuje się 150% ciśnienia roboczego.
Cylinder umieszcza się wewnątrz płaszcza wodnego o znanej objętości. Płaszcz wodny jest podłączony do skalibrowanej biurety, która mierzy zmianę objętości wody wewnątrz płaszcza. Następnie butlę poddaje się działaniu wody pod ciśnieniem aż do osiągnięcia ciśnienia próbnego. Nacisk utrzymuje się przez określony czas, zwykle 30 sekund lub dłużej. W tym czasie cylinder nieznacznie się rozszerza i wypiera część wody z płaszcza do biurety. Ilość wypartej wody wskazuje na rozszerzanie się cylindra pod ciśnieniem. Po upływie czasu utrzymywania ciśnienie zostaje zwolnione, a cylinder kurczy się do pierwotnego rozmiaru. Wyparta woda wraca z biurety do płaszcza. Różnica pomiędzy początkowym i końcowym odczytem biurety wskazuje na trwałe rozszerzanie się cylindra.
Stałe wydłużenie nie może przekraczać 10% całkowitego wydłużenia. Jeśli tak się stanie, oznacza to, że cylinder utracił część swojej elastyczności i mogły pojawić się pęknięcia lub wady, które zagrażają jego integralności. Butle takie należy wycofać z użytku i zniszczyć. Hydrotest sprawdza również szczelność, obserwując spadek ciśnienia w czasie utrzymywania lub pęcherzyki wydobywające się z powierzchni cylindra.
Wyniki próby wodnej są rejestrowane i stemplowane na butli wraz z datą badania i numerem identyfikacyjnym upoważnionej jednostki badawczej. DOT wymaga, aby ponowne testy hydrostatyczne i ponowna kwalifikacja były przeprowadzane przez zarejestrowanych agentów, którzy zostali certyfikowani przez DOT i którym przyznano ważny numer identyfikacyjny ponownego testera (RIN) od Agencji Badań i Programów Specjalnych DOT (RSPA). Testy wodne zapewniają, że butle z gazem są bezpieczne i niezawodne w przypadku ich zamierzonego zastosowania.
Czas publikacji: 9 października 2023 r